Il 2018 si è chiuso per l'export italiano con un fatturato stimato a 463 miliardi di euro, in crescita del 3% rispetto all’anno precedente. Per quanto in rallentamento (nel 2017 l’aumento era stato del 7,6%), per le imprese la domanda internazionale si è rivelata più dinamica di quella interna. 

Perde slancio la componente la componente extra Ue, arrivata a pesare meno del 44%, in riduzione rispetto al passato recente. Grandi mercati poco dinamici (tra questi Russia, Turchia, Medio Oriente) contribuiscono alla debole performance nelle aree lontane. Tuttavia il confronto sugli stessi mercati con i tradizionali benchmark europei mostrano per l’Italia un andamento quasi sempre meno brillante.